28. The Preterite Tense / El tiempo pretérito
A. REGULAR AND IRREGULAR PRETERITE FORMS
1. Regular:
ayudar ayudé, ayudaste, ayudó, ayudamos, ayudasteis, ayudaron (helped)
atender atendí, atendiste, atendió, atendimos, atendisteis, atendieron (took care of, paid attention to)
asistir asistí, asististe, asistió, asistimos, asististeis, asistieron (attended)
2. Most Common Irregular Preterites:
| dar : decir: estar: hacer: poder: poner: querer: saber: ser / ir: tener: traer: venir: |
di dije estuve hice pude puse quise supe fui tuve traje vine |
diste dijiste estuviste hiciste pudiste pusiste quisiste supiste fuiste tuviste trajiste viniste |
dio dijo estuvo hizo pudo puso quiso supo fue tuvo trajo vino |
dimos dijimos estuvimos hicimos pudimos pusimos quisimos supimos fuimos tuvimos trajimos vinimos |
disteis dijisteis estuvisteis hicisteis pudisteis pusisteis quisisteis supisteis fuisteis tuvisteis trajisteis vinisteis |
dieron dijeron estuvieron hicieron pudieron pusieron quisieron supieron fueron tuvieron trajeron vinieron |
3. Observations:
• The 3rd plural ending of decir and traer is -eron and not -ieron.
• Ver is regular, but its stem is only the letter v: vi, viste, vio, vimos, vieron.
• Verbs derived from irregular verbs are like them in every way. For example, the preterite of obtener is obtuve.
Other common examples: distraer, distraje; intervenir, intervine; predecir, predije; proponer, propuse; satisfacer, satisfice; sostener, sostuve.
• The 3rd person singular and plural of -er and -ir verbs whose stems end in a vowel, will end in -yó and -yeron:
caer: cayó, cayeron • construir: construyó, construyeron • creer: creyó, creyeron •
destruir: destruyó, destruyeron • influir: influyó, influyeron • leer: leyó, leyeron • oír: oyó, oyeron.
• The slightly irregular forms of the preterite of reír (and sonreír) are as follows:
reí, reíste, rio, reímos, reísteis, rieron
• All -ir stem-changing verbs change -o to -u or -e to -i in the third person
singular and plural of the preterite
(see summary):
dormir: durmió, durmieron •
repetir: repitió, repitieron • divertir: divirtió, divirtieron
• Regular verbs ending in -car, -gar, -guar, and -zar have a spelling change in the first person singular
to maintain the pronunciation of the stem according to Spanish consistent system (see §1):
buscar: busqué • llegar: llegué • averiguar: averigüé •
empezar: empecé.
• Verbs ending in –ducir (conducir, deducir, inducir):
produje, produjiste, produjo, produjimos, produjisteis, produjeron
PRÁCTICA 28A.
Utilice el verbo entre paréntesis para completar, en pretérito, las preguntas con las formas de tú y las respuestas con las formas de yo.
Modelo: (vivir) ¿Cuánto tiempo _viviste_ en Madrid? (estar) _Estuve_ allá cinco meses.
1. (visitar) ¿Cuándo __________ Madrid? (llegar) __________ a la ciudad en agosto.
2. (ir) ¿Con quién ___________? (viajar) __________ con mis compañeros de secundaria.
3. (ver) ¿Qué museos ___________? (visitar) ____________ El Prado y el Reina Sofía.
4. (comenzar) ¿Qué día ___________ las clases? (empezar) _____________ el lunes quince.
5. (hacer) ¿___________ muchos amigos? Sí, (conocer) __________ a varios españoles.
6. (disfrutar) ¿__________ de la vida nocturna? Sí, (estar) ___________ en varias discotecas.
7. (poder) ¿____________ mejorar tu español? Claro, para eso (ir) _________.
8. (traer) ¿Qué ___________ del viaje? (sacar) _________ muchas fotos, (comprar) __________ bastantes regalos
y me (divertir) __________ muchísimo.
PRÁCTICA 28B. Narre en tercera persona los eventos descritos en la práctica anterior.
Ejemplo: Este joven estuvo cinco meses en Madrid.
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Este joven estuvo cinco meses en Madrid. Llegó a la ciudad en agosto. Viajó con sus compañeros de secundaria. Visitó dos museos: El Prado y el Reina Sofía. Empezó las clases el lunes quince. Conoció a varios españoles y estuvo en varias discotecas. Pudo mejorar su español, sacó muchas fotos, compró bastantes regalos y se divirtió muchísimo. |
B. USES OF THE PRETERITE / USOS DEL PRETÉRITO
1. to express events completed once or several times in the past ("complete" events):
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Entré y me senté. Me ayudó varias veces. ¿Decidiste asistir a la conferencia? |
I came in and sat down. He assisted me several times. Did you decide to attend the lecture? |
2. to express actions that have clear beginnings or ends (framed within a finite time period, seen as complete):
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Vivió allí desde 1958. Julio César vivió 57 años. Bebieron hasta las cuatro de la mañana. |
He lived there since 1958. Julius Caesar lived for 57 years. They drank until four am. |
PRÁCTICA 28C. Observe los eventos "completos" que describe cada oración.
Cambie al pretérito la siguiente narración en primera persona.
Voy a Guatemala durante mis vacaciones de primavera. Viajo con otros quince estudiantes y una profesora. Cuando llego al aeropuerto, tengo que explicar la razón de nuestra visita: venimos a trabajar con un grupo de niños en la ciudad de Quetzaltenango. El oficial de inmigración firma mi pasaporte, pero no puede entender que no vengo exactamente como turista. Quiero explicarle, pero él no quiere escuchar. Tomamos un bus que nos lleva hasta el centro de educación infantil. Todos ellos nos reciben con mucho entusiasmo. Paso dos semanas con los niños y aprendo mucho de ellos. Su vitalidad y entusiasmo, a pesar de sus dificultades, son una gran lección para mí. Cuando regreso, escribo una carta para mi familia y les describo todo lo que aprendo.
Observe how the one-time (perfective) aspect of the preterite affects the meanings of certain verbs. Tuve que, for example, means both that I had to do something and did it. No pudo entender means he couldn't and in fact didn't understand. Quise means that I wanted-to-at-one-moment and has very nearly the sense of English "I tried to do it". No quiso is very close to English "he refused to do it". More information about these verbs will be presented in §33C.