In German, genitive relative pronouns are equivalent to 'whose' or 'of whom' in English. Their gender is determined by the person / object who is in possession of a particular item. This learning object provides practice in choosing genitive relative pronouns correctly.
Activity 1: Fill in the gaps!
Instruction
Fill in the gaps in the following sentence using the correct genitive personal pronoun. Then read the feedback.
Mein Nachbar, dessen Auto du immer bewunderst, kommt heute vorbei.
The relative pronoun refers back to the owner of the car - 'mein Nachbar' - who is masculine. Therefore the masculine relative pronoun - 'dessen' - is needed.
Die beruehmte Schauspielerin, deren Filme dir so gut gefallen, hat gerade einen neuen Film gedreht.
The relative pronoun refers to the 'owner' of the films - the 'beruehmte Schauspielerin' - who is feminine. Therefore the feminine genitive personal pronoun - 'deren' - is needed
Deine alte Kollegin, deren Name ich immer vergesse, hat gestern angerufen.
The relative pronoun refers back to the owner of the name - the 'alte Kollegin' - who is feminine. Therefore the female genitive relative pronoun - 'deren' - is needed.
Sie blickten auf das Haus gegenueber, in dessen Dachgeschoss die huebsche Kuenstlerin wohnte.
The relative pronoun refers to the 'owner' of the 'Dachgeschoss' - the 'Haus', which is neuter. Therefore the neuter personal pronoun - 'dessen' - is needed.
Das ist die Frau, deren Hund wir gekauft haben.
The relative pronoun refers back to the owner of the dog - 'die Freu', who is feminine. Therefore the female genitive relative pronoun - 'deren' is required.
Activity 2: Choose the correct sentence!
Instruction
Choose the sentence that uses a genitive relative pronoun to correctly link the two sentences given. The read the feedback.
1. Der alte Mann ist gerade vorbeigelaufen. Du bewunderst seine Frau.
Der alte Mann, dessen Frau du bewunderst, ist gerade vorbeigelaufen.
The genitive relative pronoun refers back to the 'owner' of the 'Frau' - 'der alte Mann', who is masculine. Therefore the masculine relative pronoun - 'dessen' is needed.
2. Die Frau hat jetzt eine neue Wohnung. Ihr Haus wurde abgebrannt.
Die Frau, deren Haus abgebrannt wurde, hat jetzt eine neue Wohnung.
The relative pronoun refers back to the owner of the house: 'die Frau', who is feminine. Therefore the feminine genitive relative pronoun - 'deren' - is needed.
3. Die Nachbarn sind immer noch traurig. Ihr Kaninchen ist letzten Sommer gestorben.
Die Nachbarn, deren Kaninchen letzten Sommer gestorben ist, sind immer noch traurig.
The relative pronoun refers to the owners of the rabbit: 'Die Nachbarn', who are in the plural. Therefore the plural genitive relative pronoun - 'deren' - is needed. As relative pronouns send the verbs to the end of the clause, it is important that the auxiliary - 'ist' - is the last element in the relative clause.
4. Das Kind kommt heute vorbei. Seine Haende sind immer schmutzig.
Das Kind, dessen Haende immerschmutzig sind, kommt heute vorbei.
The relative pronoun refers back to the owner of the hands: 'das Kind', who is neuter. Therefore the neuter genitive relative pronoun - 'dessen' - is needed. 'Derer' can be used instead of 'deren', but not in place of 'dessen'.
Der Mechaniker war heute sehr gut gelaunt. Ich kenne seine Schwester aus meiner Schulzeit.
Der Mechaniker, dessen Schwester ich aus meiner Schulzeit kenne, war heute sehr gut gelaunt.
The relative pronoun refers back to the 'owner' of the sister: 'der Mechaniker', who is masculine. Therefore the masculine genitive relative pronoun - 'dessen' - is needed/